Американское издание Financial Times опубликовало статью, в которой со ссылкой на западные спецслужбы говорится, что Владимир Путин попросил покинуть занимаемый пост президента Сирии Башара Асада.
В материале рассказывается, что перед кончиной в САР с визитом побывал экс-глава Главного разведывательного управления Генштаба ВС РФ Игорь Сергун, который и передал Асаду предложение Путина. Сергун скоропостижно скончался 3 января. Тогда появился закономерный вопрос - не связана ли его смерть с неприятным посланием, которое тот доставил лидеру Сирии, однако пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков отверг любые подозрения на этот счет.
Financial Times также пишет, что Башар Асад мысль об отставке отверг и прореагировал болезненно, заявив Сергуну, что без него у России в Сирии будущего нет.
Западные аналитики восприняли само известие о том, что Владимир Путин, ранее активно поддерживавший сирийского президента, изменил курс политики - теперь появилась надежда "реалистичный сценарий передачи власти с сохранением алавитского режима, но с вовлечением в переговоры умеренного крыла оппозиции".
Изменившаяся позиция Путина также позволила бы разрешить острую ситуацию с США и западной антиигиловской коалицией (которые давно добиваются отставки Асада).
Новый курс российского президента источники в спецслужбах объяснили тем, что напряженность военной операции РФ в Сирии сейчас находится на пике, а Путин "увидел неприглядную изнанку сирийского режима" и "обнаружил гораздо больше проблем, чем рассчитывал".