В Россию пришла масленица

Последняя неделя перед Великим постом, известная также как масленица, в этом году начинается в понедельник, 12 февраля. Славяне-язычники справляли в этот период года весенний праздник - встречу весны и проводы зимы.

Отмечать масленицу было принято катанием на санках с ледяных гор, зажиганием костров и блинами.
Считалось, что тот, кто откажется праздновать масленицу, будет жить "в горькой беде и худо кончит".

Первый блин обычно отдавался нищим на помин усопших или клался на слуховое окошко - его предназначали душам умерших родственников. В семью молодоженов на масленицу приходила теща, чтобы научить свою дочь готовить блины, а неуважение зятя к этому обычаю считалось большой обидой и поводом к вечной вражде между ним и тещей.

Для верующих эта неделя считается своего рода подготовкой к Великому посту. В эти дни церковь предписывает прощать врагам и близким прегрешения, больше думать о Боге, а также отказываться от мясной пищи, позволяя себе из животных продуктов только рыбу, масло, молоко, яйца и сыр.