Метан в атмосфере Марса существует за счет деятельности микробов

Спектрометр марсианской орбитальной станции Европейского космического агентства Mars Express обнаружил в атмосфере планеты присутствие газа метана. Это может являться доказательством существования жизни на Марсе. Ранее о присутствии следов метана в марсианской атмосфере сообщали астрономы, проводящие исследования при помощи крупнейших земных телескопов. Инфракрасный телескоп на Гавайях и южная обсерватория Gemini South в Чили обнаружили газ в прошлом году. Из-за особенностей состава марсианской атмосферы, метан не может в ней долго существовать. Однако, тот факт, что газ на поверхности Красной планеты все-таки существует, наталкивает ученых на предположение, что запасы его могут пополняться. Происходить это может лишь двумя способами: за счет активных вулканов (которых на Красной планете пока найти не удалось) либо за счет деятельности микробов. На Земле бактерии производят метан из водорода и углекислого газа. Земные микробы, производящие метан, не нуждаются в кислороде и, как говорят ученые, микроорганизмы такого же типа могут существовать и на Марсе. Два американских марсохода Opportunity и Spirit, с января находящиеся на поверхности Красной планеты, не смогут дать ответа на вопрос о происхождении метана, так как созданы для проведения геологических изысканий. Ответ мог бы найти европейский аппарат Beagle-2, на борту которого было установлено специальное оборудование, однако он пропал при попытке сесть на Марс. В будущем при запуске марсоходов в них можно будет встраивать специальные сенсоры, которые позволят провести анализ метана и понять, имеет ли его происхождение биологические корни. Дополнительные доказательства присутствия на Марсе метана будут представлены на встрече консорциума астрономов, которая состоится в апреле, сообщает NEWSru.com.