Первый каменный стационарный цирк России был построен в 1877 году по заказу итальянца Гаэтано Чинизелли. Здание по проекту архитектора В. А. Кенеля было передовым для того времени. Впервые в мире при возведении купола рекордного по тем временам пролёта (49,7 м) не были применены поддерживающие внутренние колонны, что создало необычный пространственный эффект. Ложи и места в партере были рассчитаны на 1500 человек, а общее наполнение зала, за счет вместительной галерки, доходило до 5000 зрителей.
Кроме того, цирк на Фонтанке закроется с 1 июня на капитальный ремонт. Временное шапито планируют разместить на Петроградской стороне. Ранее предполагалось, что ремонт в цирке начнется еще с 15 января 2014 года.