Американские войска штурмуют Эль-Фаллуджу

Американские войска ведут массированное наступление на город Эль-Фаллуджу (западнее Багдада), считающийся форпостом иракского сопротивления.
Город, по свидетельствам очевидцев, обстреливается с воздуха и с земли. В настоящее время вертолеты, ракетные установки и танки ведут огонь по всем городским кварталам.
По последним данным, американские и иракские военные вплотную подошли к центру города, передает катарский телеканал "Аль-Джазира".
Число погибших и раненых в результате операции коалиционных сил в Эль-Фаллудже неизвестно. Американское командование сообщало о том, что в результате обстрела городской больницы накануне были уничтожены около 40 боевиков. Некоторое время назад информагентства сообщили о том, что в районе Эль-Фаллуджи был сбит американский военный вертолет.
Американские войска совместно с Иракской национальной гвардией накануне вечером начали массированное наступление на Эль-Фаллуджу с целью взять город под свой контроль. Главное сражение между сторонами развернулось в районе железнодорожного вокзала на севере города.
Американское командование говорит о том, что в Эль-Фаллудже сосредоточена группировка боевиков численностью до нескольких тысяч человек, которыми руководит лидер "Аль-Каиды" (организация запрещена в России) в Ираке Абу Мусаб аз-Заркави.
По данным командования, в операции под названием "Разгневанный призрак" принимают участие около 12 тысяч американских и иракских солдат.
В первых комментариях после начала штурма Эль-Фаллуджи министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил, что эта операция "не будет ни легкой, ни окончательной".
"Операция в Эль-Фаллудже направлена против тех, кого мы называем террористами и кто препятствует работе иракского правительства", - сказал министр.
Он добавил, что "разорение гнезда террористов в Эль-Фаллудже - необходимая мера для достижения безопасности в стране и облегчения проведения в Ираке независимых выборов в январе будущего года".
Операция согласована с иракским руководством и проводится по просьбе иракского правительства, подчеркнул Рамсфелд.
Согласно заявлениям внешнеполитического ведомства США, глава госдепартамента Колин Пауэлл связался по телефону со своими коллегами в Польше, Египте, Иордании, Турции и Саудовской Аравии и разъяснил им цели операции, а также заверил, что американские солдаты сделают все возможное, чтобы избежать жертв среди мирного населения Эль-Фаллуджи.//РИА "Новости"