Когда мы занимаемся физической активностью, мы потребляем очень много углеводов, выделяя очень много энергии. А что сдерживает нашу мощность? Почему в серьезные моменты мы не взрываемся, как американский ракета-носитель Авангард на стартовом столе космодрома на мысе Канаверал? При одних и тех же условиях топливо может либо гореть, как высокоактановый бензин, либо взрываться, как дешевый прямогон. Так вот скорость потребления энергии в организме регулирует кортизол. Причем, он не просто ограничивает выброс энергии, но и готовит эту энергию для удобного потребления.

Во время стресса организм выбрасывает в кровь разные маркеры, дающие указание всем отсекам приготовиться к войне. На эти маркеры реагирует кора надпочечников выработкой кортизола. (В обычных условиях этот гормон тоже вырабатывается, но в гораздо меньших количествах, причем утром больше, чем вечером. Скоро вы поймете, почему это дает нам возможность с большей эффективностью тренироваться вечером). Выброс кортизола попадает в печень, где хранится весь наш неприкосновенный запас энергии в виде гликогена, и в мышцы, где глюкоза дает энергию для сокращения волокон. В печени кортизол стимулирует выработку глюкозы из гликогена, а вот в мышцах, он тормозит утилизацию глюкозы. Таким образом, в крови оказывается много глюкозы в горячем резерве, а мышцы ее сразу сжечь не могут.
Кортизол, это своего рода антиинсулин, гормон тормозящий распад глюкозы, положительная обратная связь, делающая все систему удивительно устойчивой. Именно кортизол не дает нам в стрессовых ситуациях сжечь все энергию до последней капли в первые проблемные минуты. Кортизол - это скряга амбарщик, спасающий нам жизнь, пряча по углам неприкосновенный запас.