В погоне за идеальным английским. Day 1: Small talks

Солнечное субботнее утро. Бизнес-центр на улице Достоевского, 19. Недавно отремонтированная комната с узорчатым французским ковром, мебелью от IKEA, белой доской и футуристической осветительной системой, собранной из десятка лампочек. В 9:55, за пять минут до начала занятия, здесь собираются несколько позевывающих, но вполне бодрых студентов. Точнее – студенток, ведь количество дам явно превалирует над количеством джентльменов.

Еще через минуту в аудитории появляется наша новая преподавательница – Айрин. На вид – около 25 лет. Шевелюра черных волос, блестящие карие глаза и настоящая американская улыбка. Девушка так и светится энергией. Строгие темные брюки, некричащая, но яркая рубашка – оказывается, на нашего учителя приятно взглянуть!

Занятие начинаем со знакомства. Каждый говорит несколько слов о себе. Помимо журналистов, на курсы пришли преподаватель политехнического университета, сотрудник банка, строитель, глава юридического департамента крупной торговой компании.

Как сплотить столь разных людей? Пожалуй, здесь лучше всего пригодится тема первого урока – «Small talks». В буквальном переводе – «маленькие разговоры». Так в англоязычном мире называют светскую, ни к чему не обязывающую беседу – о погоде, природе, хобби или семейных делах. "С нее обычно начинается знакомство между двумя деловыми людьми на выставке, конференции или вечеринке. Small talks предназначены, чтобы «break the ice» – растопить лед и сделать отношения более неформальными", – с приятным калифорнийским прононсом объясняет Айрин (в BIS занятия на всех уровнях, начиная с Intermediate и выше, проводят носители языка на английском).

«Маленькие разговоры» – обязательный элемент и в беседах старых бизнес-партнеров. Сначала – спросить, как дела у любимого кота коллеги, затем – перейти к обсуждению нового контракта, установлено у тактичных британцев и американцев.

Хорошо провести small talk – целое искусство, вот лишь несколько советов:

• Представляясь, называйте не только свое имя, но и город, где живете, или компанию, где работаете. Это может стать «зацепкой» для разговора – а вдруг у вашего собеседника там же живет или трудится любимая тетушка?
• Говорите на позитивные темы. Болезни, частная жизнь или сплетни – не лучший способ расположить к себе человека.
• Постарайтесь запомнить, как зовут нового знакомого, и несколько раз назвать по имени во время разговора. Это покажет, что вы внимательно относитесь к нему.
• Не молчите, но и не монополизируйте беседу – дайте вашему партнеру высказаться.
• Продумайте стратегию выхода – как покинуть своего визави, не обидев его? Заготовьте несколько фразочек, вроде: «I’ve really enjoyed talking with you. I hope we’ll have the chance to talk again soon» («Я с удовольствием поговорил с вами. Надеюсь, вскоре у нас появится возможность побеседовать еще раз») или более неформально: «Look, I have to go. I’ll catch you later» («Что же, я должен идти. Увидимся позже»).
• Улыбайтесь, излучайте позитив. Это, пожалуй, главное, что может затенить даже забывшийся из-за волнения английский.

Практиковать small talks приходится прямо в аудитории. Задание Айрин – разделиться на пары и затронуть в маленьком разговоре как можно больше тем – от хобби и путешествий до образования и работы. Один из журналистов общается со специалистом по логистике Ириной. За пять минут из прекрасной незнакомки она превращается в не менее прекрасную, хотя и «шапочную», знакомую корреспондента. Узнаем, что Ирина любит путешествовать, гулять на природе, обожает свою работу.

Домашнее задание должно развить наши письменные навыки. Каждому студенту придется написать деловое письмо, опираясь на примеры из учебника. Полезный навык! Особенно учитывая, что несколько лет назад мы уже пытались направить информационный запрос в иностранную компанию, где нас не поняли. О результатах – в следующем посте.

Главный офис школы: улица Достоевского, дом 19. 

Часы работы: с 10.00 до 21.00 каждый будний день, с 11.00 до 15.00 - по субботам.

Подробная информация - на сайте школы.