Ученые вычислили точную массу Млечного Пути

Канадским астрофизикам удалось вычислить наиболее точную массу нашей прекрасной галактики - Млечного Пути.

The Guardian со ссылкой на публикацию исследования в журнале Astrophysical Journal пишет, что Млечный Путь в 700 млрд раз тяжелей Солнца (его масса - 1,989E30 кг), которое, в свою очередь, тяжелей Земли в 333 тыс. раз. Они отмечают, что большую часть массы галактики - около 88% - составляет темная материя. В своих расчетах канадцы акцентировали внимание как раз на ней - неощутимой и невидимой. Гравитационная масса же звездного скопления Млечного Пути в диаметре достигает 100-120 тыс. световых лет.

Массу галактик вычисляют, замеряя их скорости вращения шаровых скоплений звезд или облаков газа вокруг черных дыр, которые всегда находятся в их центрах. Для вычисления видимых и невидимых масс галактик используются яркость и число светил.

Трудность определения точной массы Млечного Пути в том, что сложно наблюдать за объектом изнутри - мы не можем видеть звезды, расположенные на краю галактики и в центре из-за толстой прослойки газа и пыли.

Галактика Млечный Путь относится к спиральному типу со сверхмассивной черной дырой Стрелец A в центре. Крупнейший спутник Млечного Пути - карликовая галактика SagDEG. Ученые считают, что через 4 млрд лет наша галактика сольется с Туманностью Андромеды.