Астрономы из Калифорнийского технологического института заявили об открытии новой, девятой планеты в Солнечной системе, которая пока что имеет название "Планета Икс".
Майкл Браун и Константин Батыгин рассказывают о своей находке в журнале
Science. По их словам, Планета Икс - газовый гигант, которая по массе в десять раз больше Земли и является самой удаленной планетой в Солнечной системе от самой звезды. По размеру она сопоставима с Нептуном, орбита планеты находится в 20 раз дальше орбиты Нептуна.
Планету Икс могло отбросить так далеко из-за гравитационного воздействия Юпитера и Сатурна около 4,5 млрд лет назад. По расчетам ученых, новое космическое тело можно будет увидеть в телескоп в ближайшие пять лет, поскольку имеющаяся сейчас техника этого сделать не позволяет. Браун и Батыгин напоминают, что очень большое пространство Солнечной системы остается неисследованным.

Фото: sciencemag.org
Планета Икс вращается вокруг Солнца по вытянутой орбите с периодом в 15 тыс. лет, а химический состав напоминает состав Урана и Нептуна. Наикратчайшая траектория от этой планеты до Солнца составляет примерно 200 астрономических единиц, максимальная - 600-1200 астрономических единиц.