Отметим, что первый светофор в Москве появился лишь 30 декабря того же года на углу улиц Петровка и Кузнецкий мост.
Самый первый светофор в мировой истории был установлен 10 декабря 1868 года в Лондоне. Он управлялся вручную и имел два семафорных крыла. Поднятые горизонтально, они означали сигнал "стоп", а опущенные под углом в 45 градусов — движение с осторожностью. В темное время суток использовался вращающийся газовый фонарь, с помощью которого подавались сигналы красного и зеленого цветов. Светофор использовался для облегчения перехода пешеходов через улицу, а его сигналы предназначались для транспортных средств.
Первая автоматическая система светофоров, способная к переключению без непосредственного участия человека, была разработана и запатентована в 1910 году Эрнстом Сиррином из Чикаго. Его светофор использовал неподсвеченные надписи "Stop" и "Proceed".
Изобретателем первого электрического светофора может, по-видимому, считаться Лестер Вайр из Солт-Лейк-Сити. В 1912 году он разработал, но не запатентовал, светофор с двумя круглыми электрическими сигналами красного и зеленого цвета.