Через 100 лет после того, как Альберт Эйнштейн предсказал существование гравитационных (пространственно-временных) волн, ученые официально заявили об их существовании.
Зарегистрировали их физики на обсерватории Laser Interferometric Gravitational Observatory, к открытию приложили руку и их коллеги с физического факультета МГУ имени Ломоносова. Официальная дата регистрации волн - 14 сентября 2015 года в 13:51 по московскому времени. Колебания величиною в 10-19 метров (примерно равно отношению диаметра атома к диаметру яблока) обнаружили на двух детекторах-близнецах лазерной интерферометрической гравитационно-волновой обсерватории LIGO, один из которых находится в Ливингстоне (Луизиана), другой - в Хэнфорде (Вашингтон).
С запозданием открытие гравитационных волн произошло потому, что осенью 2015 года слухи об этом посчитали информационным вбросом LIGO, чтобы проверить бдительность ученых.
Установлено, что замеченные пространственно-временные возмущения породили две черных дыры, которые в 29 и 36 раз тяжелее Солнца. Это произошло за доли секунды до слияния дыр в еще больший вращающийся гравитационный объект (в 62 раза тяжелее Солнца). За это время три солнечных массы превратились в гравитационные волны, их максимальная мощность излучения превышала в 50 раз излучение всей видимой Вселенной, передает Lenta.Ru.
Гравитационной волне понадобилось 1,3 млрд лет, чтобы дойти до Земли - именно столько лет назад черные дыры слились. Ливингстонский детектор записал событие на 7 миллисекунд раньше, чем хэнфордский. Сперва считалось, что источник волны находится южном полушарии нашей планеты.
Открытие принадлежит коллаборациям LIGO, в которые входят более тысячи ученых из 15 стран, в том числе России (МГУ и нижегородский Институт прикладной физики РАН).
Факт существования гравитационных волн поможет пролить свет на проблемы современной физики и космологии. Например, измерить скорость расширения Вселенной и проверить теорию струн на практике.