Около десяти лет Суоми была самой посещаемой заграницей среди россиян, каждый год соотечественники оставляли там по 8 млрд евро (большая часть потраченного уходила на шоппинг). Не удивительно, что ближайшие к российско-финской границе населенные пункты буквально «подсели» на русских туристов. Поэтому экономический кризис в РФ ощутила на себе и Финляндия – только за 2015 году турпоток туда снизился на 20%. Суоми стала менее популярна, чем Абхазия, Турция и Казахстан.
Как сообщают «Аргументы недели», на этом фоне на юго-востоке Финляндии резко выросла безработица. А ведь именно Иматра и Лаппеенранта более всего заработали на русских туристах – благодаря большой туристической проходимости в них появились супермаркеты, гостиницы, спа-курорты и казино (в Лаппеенранте 4 тыс. россиян оставляли по 280 евро каждый день).
Если раньше финское правительство стремилось ограничить присутствие россиян в своей стране, ссылаясь на то, что чуть ли не каждый пятый дом в Южной Карелии принадлежит гражданам РФ, сейчас оно делает все возможное, чтобы вернуть туристов обратно. На этой неделе власти приграничного города Котка обратились в Госсовет с предложением ввести для россиян безвизовый режим в течение 3 дней пребывания на территории Финляндии.