"Наш зоопарк самый маленький в Европе, — пояснила представитель зоопарка. — Может быть нам бы и хватило территории на одного слона, но, как Вы понимаете, слоны — животные стадные и жить в одиночестве они не могут. Кроме того, у нас нет слоновника. Слоновник — это как конюшня, только для слонов".
Однако, все это далеко не значит, что лесной великан никогда не появится в окрестностях Петербурга. По словам сотрудницы зверинца, такое возможно, если Ленинградскому зоопарку построят большой филиал за городом.
"Вот тогда у нас появятся и слоны, и бегемоты, и носороги, и все остальные, — объяснила женщина. — Раньше, кстати, велись переговоры по строительству такого филиала в Юнтолово и даже назывались примерные сроки. Но теперь все заморожено и назвать примерное время появления нового зверинца практически невозможно".
С другой стороны, то, что зверя нет в местном зоопарке, положительный факт для защитников животных. Ведь именно на мучительную жизнь слонов в зверинцах и пытались обратить внимание члены организации "В защиту животных", когда организовали этот неофициальный праздник в 2009 году.
"Слоны — высокоразвитые интеллектуально, обладающие самосознанием сложные индивидуумы, которым эволюцией предназначено жить на огромных территориях, — говорится в блоге общественников "Сострадание к животным". — А в зоопарках слонов держат в крошечных вольерах, площадью всего в несколько акров или даже меньше. Недостаток движения и необходимость стоять на твердой поверхности вызывает болезненные инфекции ног и артрит — это основные причины, по которым слонов в неволе подвергают эвтаназии. Стресс и скука, обычные для содержания в неволе, приводят к поведенческим нарушениям: раскачивание, удары головой".
Как видно, Ленинградский зоопарк, в отличие от некоторых мировых коллег, учел все эти особенности содержания великанов саванны и отложил покупку слона до строительства более просторного филиала.
Валерия Лобжанидзе, "Санкт-Петербург.ру"