Православные христиане отмечают сегодня день апостола Андрея Первозванного

13 декабря Русская православная церковь чтит память Святого апостола Андрея Первозванного. На Руси он был особо почитаемым из всех апостолов.
По церковному учению, имя святого апостола Андрея связывает материнскую Церковь Константинопольскую с ее дочерью - Русской Церковью.

Андрей, родом из селения Вифсаида (в Галилее, на севере Палестины), был ближайшим учеником пророка Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса Христа. Креститель сам направил будущих апостолов Андрея и Иоанна Богослова к Иисусу, указав, что Он есть Агнец Божий.

Святой апостол Андрей был первым, кто внял призыву Христа освободиться от грехов и последовал за Спасителем. Впоследствии Андрей Первозванный привел к Нему своего брата Симона, будущего апостола Петра.

После сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился проповедовать в восточные страны. Прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым, Причерноморье и по Днепру поднялся до того места, где теперь расположен Киев.

Согласно "Повести временных лет", у Киевских гор апостол Андрей сказал бывшим с ним ученикам: "Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей". Святой Андрей благословил место будущей столицы Руси и водрузил здесь крест.

Затем святой продолжил свой путь по Днепру и добрался до поселений славян, где был построен Новгород. Отсюда он прошел через земли варягов в Рим и вновь вернулся во Фракию, где в небольшом византийском селении - будущем могучем Константинополе - основал христианскую Церковь.

Святой Андрей Первозванный претерпел множество гонений от язычников и в городе Патры принял мученическую кончину через распятие на кресте. На белом Андреевском флаге изображен крест в виде буквы "Х" - именно на таком кресте был распят Андрей Первозванный.